El principal objectiu perseguit per EMAS és complir la legislació de la Comunitat Europea desenvolupant una política i unes accions que es trobin relacionades amb el medi ambient i el desenvolupament sostenible.
El model de sistema de gestió ambiental d'aquest Reglament està basat en la norma ISO 14001, i proposa una sistemàtica eficaç per ajudar les organitzacions a gestionar i millorar de manera contínua el seu acompliment ambiental.
No obstant això, EMAS conté requisits propis que el converteixen en un model d'excel·lència per a la gestió ambiental.
L'EMAS es pot implementar en un, alguns o tots els centres pertanyents a les organitzacions privades o públiques de qualsevol sector d'activitat. Fins a la més petita de les entitats pot ser registrada com a centre.
És una norma integrable tant amb la ISO 9001 com amb la ISO 14001.
Principals diferències entre l'EMAS i la ISO 14001
- La norma ISO 14001 és un estàndard internacional que es pot aplicar a tot el món, mentre que l'EMAS només pot ser aplicat en organitzacions que participin amb els estats membres de la Unió Europea.
- L'EMAS requereix d'una revisió ambiental prèvia a la seva implantació, mentre que la norma ISO 14001 només suggereix que la realització d'una revisió inicial és recomanable per a desenvolupar el Sistema de Gestió Ambiental i així poder identificar els impactes i aspectes ambientals significatius.
- L'EMAS requereix que es realitzi una declaració ambiental, verificada per una tercera part acreditada, que ha de quedar disponible per a totes les persones que desitgin veure-la. No obstant això, en la norma ISO 14001 no hi ha cap requisit de declaració ambiental.
- L'estàndard internacional ISO 14001 es pot aplicar a tots els sectors de l'organització, mentre que l'EMAS només pot ser aplicat en un "lloc d'operacions" de l'organització.
- L'EMAS requereix que l'empresa compleixi tots els requisits rellevants relacionats amb el medi ambient, però, la norma ISO 14001 només requereix d'un compromís de complir la legislació ambiental vigent.
- L'EMAS decreta que l'auditoria de el Sistema de Gestió Ambiental i l'actuació ambiental que s'ha de fer, i es realitza cada 3 anys, mentre que la norma ISO 14001 no especifica la freqüència, ens diu que s'han de realitzar a intervals planificats.
Beneficis d'implantar l'EMAS
- Establiment d'uns indicadors de comportament ambiental per analitzar i mesurar l'ús eficient dels recursos, des d'una perspectiva de cicle de vida, i un pensament basat en risc.
- D'una banda, assegura el compliment legal, i d'altra ajuda a l'empresa a anticipar-se a l'aprovació de nous requisits ambientals, el que contribueix a minimitzar riscos des d'un enfocament preventiu i a identificar noves oportunitats de negoci.
- Requereix de la implicació dels empleats, fent-los conscients de la importància de la seva participació en el sistema de gestió.
- La Declaració Ambiental que s'ha de fer ha d'estar validada per un verificador independent i acreditat, i serveix com una eina potent de comunicació amb els grups d'interès de cada empresa, evidenciant l'alt compromís corporatiu i posant en valor les accions preses.
- Promovent la millora contínua en l'organització, s'investiguen nous objectius de reducció de consums, canvis en els processos, recerca de materials menys contaminants, etc. Encaminant així a l'empresa cap a la innovació.