El principal objetivo perseguido por EMAS es cumplir la legislación de la Comunidad Europea desarrollando una política y unas acciones que se encuentren relacionadas con el medio ambiente y el desarrollo sostenible.
El modelo de sistema de gestión ambiental de este Reglamento está basado en la norma ISO 14001, y propone una sistemática eficaz para ayudar a las organizaciones a gestionar y mejorar de manera continua su desempeño ambiental.
Sin embargo, EMAS contiene requisitos propios que le convierten en un modelo de excelencia para la gestión ambiental.
El EMAS se puede implementar en uno, algunos o todos los centros pertenecientes a las organizaciones privadas o públicas de cualquier sector de actividad. Hasta la más pequeña de las entidades puede ser registrada como centro.
Es una norma integrable tanto con la ISO 9001 como con la ISO 14001.
Principales diferencias entre el EMAS y la ISO 14001
- La norma ISO 14001 es un estándar internacional que se puede aplicar en todo el mundo, mientras que el EMAS solo puede ser aplicado en organizaciones que participen con los estados miembros de la Unión Europea.
- El EMAS requiere de una revisión ambiental previa a su implantación, mientras que la norma ISO 14001 sólo sugiere que la realización de una revisión inicial es recomendable para desarrollar el Sistema de Gestión Ambiental y así poder identificar los impactos y aspectos ambientales significativos.
- El EMAS requiere que se realice una declaración ambiental, verificada por una tercera parte acreditada, que debe quedar disponible para todas las personas que deseen verla. Sin embargo, en la norma ISO 14001 no existe ningún requisito de declaración ambiental.
- El estándar internacional ISO 14001 se puede aplicar a todos los sectores de la organización, mientras que el EMAS solo puede ser aplicado en un “sitio de operaciones” de la organización.
- El EMAS requiere que la empresa cumpla con todos los requisitos relevantes relacionados con el medio ambiente, sin embargo, la norma ISO 14001 sólo requiere de un compromiso de cumplir la legislación ambiental vigente.
- El EMAS decreta que la auditoría del Sistema de Gestión Ambiental y la actuación ambiental que debe llevarse a cabo, y se realiza cada 3 años, mientras que la norma ISO 14001 no especifica la frecuencia, nos dice que se deben realizar a intervalos planificados.
Beneficios de implantar el EMAS
- Establecimiento de unos indicadores de comportamiento ambiental para analizar y medir el uso eficiente de los recursos, desde una perspectiva de ciclo de vida, y un pensamiento basado en riesgo.
- Por un lado, asegura el cumplimiento legal, y por otro ayuda a la empresa a anticiparse a la aprobación de nuevos requisitos ambientales, lo que contribuye a minimizar riesgos desde un enfoque preventivo y a identificar nuevas oportunidades de negocio.
- Requiere de la implicación de los empleados, haciéndoles conscientes de la importancia de su participación en el sistema de gestión.
- La Declaración Ambiental que debe hacerse ha de estar validada por un verificador independiente y acreditado, y sirve como una herramienta potente de comunicación con los grupos de interés de cada empresa, evidenciando el alto compromiso corporativo y poniendo en valor las acciones tomadas.
- Promoviendo la mejora continua en la organización, se investigan nuevos objetivos de reducción de consumos, cambios en los procesos, búsqueda de materiales menos contaminantes, etc. Encaminando así a la empresa hacia la innovación.